19 stycznia 1905 roku dwudziestodziewięcioletni profesor warszawskiej Szkoły Sztuk Pięknych, najsławniejszy polski rzeźbiarz XX wieku, Xawery Dunikowski, strzałem z rewolweru zabił dziesięć lat odeń starszego Wacława Pawliszaka, znanego malarza. Stało się to w restauracji. Jakie były motywy?

Bohaterami książki są artyści - malarze, rzeźbiarze, pisarze, aktorzy, architekci - ktĂłrzy otarli się o przestępstwo lub go dokonali: ukradli pomysł, prĂłbowali kogoś zniesławić bądź też bronili honoru w pojedynku, zabili w afekcie, skrĂłcili życie kochanej osoby na jej żądanie lub stali się ofiarami zbrodni.